Cada 4 años, nuestros calendarios se ven alterados por la entrada de un día extra: el 29 de febrero
Mañana jueves es 29 de febrero, una fecha insólita del calendario que solo se da cada cuatro años… o casi. A continuación, 4 curiosidades sobre ese día adicional en los años bisiestos.
Múltiplo de 4, pero no de 100
Como la Tierra no tarda exactamente 365 días y seis horas para darle la vuelta al Sol, sino 365 días, 5 horas, 48 minutos y algunos segundos, no todos los años múltiplos de cuatro son bisiestos.
Los años que también son múltiplos de 100 tampoco lo son. Así, 1900 y 2100 no tienen 29 de febrero.
Envejecer cuatro veces menos rápido
Con una posibilidad entre 1,506 de nacer un 29 de febrero, solo unas pocas millones de personas del mundo tienen esta original fecha de nacimiento.
En la frontera de Estados Unidos con México, los nacidos el 29 de febrero tienen derecho a una fiesta en su honor en la localidad de Anthony, Texas, autoproclamada capital mundial de los años bisiestos desde 1988.
«¿Quieres casarte conmigo?»
En Irlanda, el gobierno pagó en 2004 una prima de 100 euros a los niños nacidos ese día extra para conmemorar el décimo aniversario del Año Internacional de la Familia, declarado en 1994 por la ONU.
Los irlandeses además mantienen una tradición que se remonta al siglo V, que declara el 29 de febrero como «Día del Soltero» o «Privilegio de Damas«, el día en que las mujeres pueden pedir a los hombres en matrimonio.
La negativa se pagaba con un regalo, según algunos, o con una multa según otros.
Bug del año 2000
A medida que se acercaba el nuevo milenio, las preocupaciones se centraban en una gran avería informática el 1 de enero.
Pero al final, fue el 29 de febrero de ese año el que causó el susto. Los ordenadores de la policía se bloquearon temporalmente en Bulgaria, al igual que los servicios meteorológicos japoneses, el sistema de archivo de mensajes de los guardacostas estadounidenses y el servicio de impuestos municipales de Montreal.
El sistema informático de los parquímetros de París debió ser corregido máquina por máquina, porque no preveía el 29 de febrero de 2000.
De hecho, el 2000 podía no ser año bisiesto porque los años múltiplos de 100 no lo son… salvo que sean también múltiplos de 400, como 2000, 1600 o 2400 ¿Lo sabías?
